Un día como cualquier otro durante clases de ingeniería, los estudiantes argentinos Ezequiel Escobar, Gustavo Daniel Ramos, José Alejandro Méndez; Enzo José Felipe Cano, Rafael Hugo Rodriguez y Adrián Jesús Vidaurre se fijaron cómo uno de sus compañeros estudiantiles se vio forzado a abandonar sus estudios porque tenía problemas en comprender las lecciones debido a una limitación auditiva que lo privaba de aprender eficientemente. Se comprometieron a luchar para que otros tuvieran a pasar por esto.
Impulsados por una mezcla de frustración e indignación, los seis emprendedores empezaron a investigar acerca de lo que afectaba a su compañero al igual que comenzaron a idear posibles soluciones como parte de un trabajo práctico de una materia.
El resultado de todo un año de trabajo e investigaciones fue la aplicación de uSound, una herramienta cuyo objetivo es facilitar la integración de todas las personas con dificultades auditivas, ayudándolas a participar en las actividades cotidianas sin la necesidad de utilizar los aparatos auditivos comunes.
El proyecto fue postulado en uno de los espacios de Wayra de Buenos Aires, siendo elegido para ser impulsado debido a su gran pontecial para mejorar la calidad de vida de toda una comunidad de personas.
El funcionamiento de uSound es bastante simple e interesante, utilizando las capacidades de procesamiento de datos de los smartphones y dispositivos móviles, uSound es capaz utilizar los micrófonos integrados en los dispositivos y transmitirlos a los audífonos, conectados de manera tradicional o por Bluetooth, para compensar la pérdida auditiva del usuario. Básicamente, uSound convierte a los smartphones en un audífono auxiliar de bajo costo y fácil accesibilidad.
Un detalle que se debe mencionar es que no todas las personas que sufren de hipoacusia pueden adquirir los auriculares auxiliares tradicionales por lo costosas que resultan.
Adicionalmente, una de las características que uSound ofrece que supera las de los auriculares auxiliares es la libertad de ingresar los valores de la audiometría al dispositivo para que de esta forma la aplicación pueda configurarse y ajustar el audio de salida al nivel auditivo.
Los jóvenes pusieron a prueba la aplicación en el Instituto para niños y jóvenes con deficiencias auditivas Hellen Keller, en el Ministerio de Salud de Jujuy, en el Hospital Pablo Soria y en la Fundación Alas del Alma y obtuvieron excelentes resultados.
Con tan sólo estar en su etapa de prueba, uSound fue capaz de llegar a más de tres mil descargas y de obtener una aceptación social enorme.
Actualmente uSound está disponible para Android con un período de prueba de 30 días, una vez finalizado el periodo de prueba el usuario puede comprar la licencia anual. Adicionalmente, por cada licencia que sea pagada, uSound le regalará una licencia extra a otra persona seleccionada por el mismo usuario.
¿Es el emprendimiento en proyectos para ayudar a las comunidades con discapacidades una empresa social sustentable?
Información clave de nuestra historia:
- Hay un total de 640 millones de personas en el mundo con problemas auditivos y, de hecho, sólo una de cada 40 puede pagar un auricular auxiliar.
- El emprender consiste en encontrar las soluciones para todo tipo de problemas cotidianos, ya sean grandes o pequeños. Sabiendo esto y teniendo en cuenta la cantidad de personas que sufren de todo tipo de discapacidades que el terreno de emprendimiento es sumamente fértil y con poca competencia, es casi seguro que cualquier proyecto y startup bien ejecutado alcanzará rápidamente el éxito.
- uSound no es el único proyecto enfocado en asistir a los discapacitados, también está la cuchara desarrollada por LiftLab, la cual cuenta con la misma tecnología estabilizadora utilizada en las cámaras fotográficas para que las personas que sufren del mal de Parkinson puedan alimentarse con mayor facilidad.
